Aujourd’hui, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS, s’est adressé aux médias pour faire le point sur un groupe de cas d’infection à hantavirus survenus sur un navire de croisière, le MV Hondius.
Huit cas ont été signalés à ce jour, dont trois décès. Cinq de ces huit cas ont été confirmés comme étant des infections à hantavirus.
Le hantavirus responsable est le virus Andes, la seule espèce ayant une capacité limitée avérée de se transmettre entre humains, dans le cadre de contacts étroits et prolongés.
Décrivant la situation, le Dr Tedros a déclaré : « Bien qu’il s’agisse d’un incident grave, l’OMS estime que le risque pour la santé publique est faible. » Il a ajouté que compte tenu de la période d’incubation, « il est possible que d’autres cas soient signalés ».
L’OMS travaille en étroite collaboration avec plusieurs pays dans le cadre du Règlement sanitaire international (RSI), qui définit les droits et obligations des pays et de l’OMS face aux événements de santé publique. Cet événement illustre parfaitement la raison d’être du RSI, démontrant l’importance de la coopération et de la solidarité mondiales pour réagir aux menaces sanitaires qui ne connaissent pas de frontières.
« Notre priorité est de veiller à ce que les personnes touchées reçoivent des soins, à ce que les autres passagères et passagers à bord du navire soient en sécurité et traités avec dignité, et d’empêcher toute nouvelle propagation du virus », a déclaré le Dr Tedros.
L’OMS a pris plusieurs mesures depuis qu’elle a été informée de la situation le samedi 2 mai 2026. Parmi les plus récentes figure le déploiement d’un expert à bord du navire, chargé de faciliter l’évaluation médicale complète de tous les passagers et passagères et de tous les membres d’équipage, tout en recueillant des informations essentielles pour évaluer leur risque de contamination.
L’OMS a organisé l’expédition de 2500 kits de diagnostic depuis l’Argentine vers des laboratoires situés dans cinq pays afin de renforcer les capacités de dépistage. L’Organisation élabore également des orientations opérationnelles contenant des conseils étape par étape pour assurer le débarquement et le transport ultérieur des passagers et passagères et des membres de l’équipage dans des conditions sûres et respectueuses à leur arrivée.